Маттхев 'Грифф' Гриффин, суоснивач Цомбат Флип Флопс-а - продавца ципела и додатне опреме од милион долара произведених у сукобима и постконфликтним зонама - изгледало је предодређено да ратује, а не сандале. Његов прадеда пријавио се у Први светски рат. Његов деда напустио је кућу у 17 години да се бори против Хитлера. Отац му је био војни официр. Као дете 80-их, Гриффин се играо са Г.И. Јое и посматрао Тим на ТВ. Дипломирао је на Вест Поинту 2001. године, а 2003. године је примљен у елитни корпус Арми Рангерса. „Помагали бисмо људима који су били угњетавани“, каже Гриффин. „Било је то окружење дужности, части и земље“.
колико је висок Лавел Цравфорд
У Авганистану је локални пријем исказао младићев идеализам. „Када смо се појавили са америчком заставом на раменима, ти људи су били срећни“, каже Гриффин. „Ми смо били нада. Америка је овде. Биће боље. '
Али чак и током те прве турнеје, Гриффин је почео да слути дубину проблема са којима су се споља суочили. У једном планинском селу завејаном снегом, где је отишао у лов на Ал Каиду, дао је девојчици оловку. Старији брат ју је претукао због тога. У патроли једног дана, покуцао је на врата и затекао жену склупчану на кревету, 15 минута након порођаја. Њен остарели супруг одбио је медицинску помоћ супрузи и новој ћерки јер је лекар био мушког пола.
Тада је Доналд Лее, који је сада суоснивач Цомбат Флип Флопс-а, такође био Рангер и служио је са Гриффин-ом. Једног јутра, немоћни Лее стражарио је „када су му се ове две девојчице ваљале са тањиром цхаи хлеба, мармеладе и чаја за њега“, каже Гриффин. „Знате ли колико су морали да ходају да би добили мармеладу? Авганистанци су били тако часни домаћини. Било је то невероватно искуство. '
Гриффин је сматрао да рат више одговара Специјалним операцијама од великих конвенционалних снага које су се све више увлачиле - „момци са мање обуке за културолошку осетљивост“. Беспилотне летелице ракетирале су људе у домове. „Убијате невине људе у Авганистану или Ираку“, каже Гриффин, „а они се сећају“.
Разочаран, Гриффин је напустио војску 2006. Неколико година касније, вратио се у Авганистан на посао са предузећем које је пружало медицинску опрему и услуге војним добављачима. Овога пута обишао је породичну фабрику у којој су мештани правили борбене чизме за авганистанске трупе, захваљујући НАТО уговору. „Мислио сам да је ово позитиван пример напора америчких снага“, каже Гриффин. „Створили смо ову прилику где ће људи научити вештине које се могу запослити“. Али шта би се догодило након рата? упитао. Фабрика ће се затворити, речено му је. „Био сам усхићен“, каже Гриффин. 'Сада сам био бесан.'
Док је Гриффин димао, приметио је потплат са борбеним чизмама кроз који су пробушене јапанке, дизајниране за војнике који се носе у гарнизону, где пет пута дневно скидају ципеле на молитву. „Мислио сам да ће Американци купити јапанку направљену у фабрици борбених ципела у Авганистану и задржати ове људе на послу након завршетка рата“, каже Гриффин. Питао је менаџера фабрике, 'Хеј човече, да ли ти смета ако трчим са овим?
са којом је ожењен Сидни Кросби
Гриффин је основао Цомбат Флип Флопс са Лее-ом ('мој брат по оружју') и Андијем Севреи-ем ('мој зет') како би отворио радна места и финансирао образовање и друге услуге у ратом разореним земљама. Почетни напори за производњу јапанки у авганистанској фабрици нису успели. Тако их Цомбат води у Колумбији, која је била расцепана нарко-побуном, и саронгима и шаловима у Авганистану. Део све продаје посвећује образовању девојака у Авганистану. Компанија такође продаје накит израђен од детонираних нагазних мина. Неки од тих средстава иду за чишћење неексплодираних убојних средстава у Лаосу. („Испустио сам велику количину муниције из авиона током свог времена у служби“, каже Гриффин. „Неки од њих нису експлодирали и представљају претњу некоме, вероватно детету.“)
Гриффин верује да већи просперитет и образовање не само да побољшавају живот, већ и смањују потребу да се услужни људи ставе на штету. „Постоји сјајна изрека“, каже Гриффин. „Границе које трговци посећују ретко требају војнике.“
