Идеја о милијардама долара Арнеу Блецквенну је дошла изненада и одједном:
Шта ако би путници могли да користе Интернет да резервишу собе у апартманима једнако лако као што би могли да резервишу собе у хотелима? Шта би било да постоји веб локација која би људима било где у свету дозволила да изнајме стан, резервну спаваћу собу - дођавола, чак и ваздушни душек? Путници би добили добру понуду, људи везани за готовину са додатним простором могли би зарадити неколико додатних долара, а хотелијерска индустрија, која би годишње зарађивала 400 милијарди долара, искрварила би новац.
колико година има Чарли Мекдермот
Било је откачено, али Блецквенн је некако знао да ће то успети. Сматрао је да би ова нова компанија могла пореметити хотелско тржиште онако како је еБаи пореметио свет малопродаје. Одлучио је да покуша.
Блецквенн је имао само 28 година у време своје визије, али је већ био стар у покретању компанија. Створио је мрежни форум за љубитеље видео игара са 17 година, а претворио га у посао са 19. „Иако су сви други које сам познавао забављали се, унајмио сам људе и добио средства“, каже ми уз кафу у својим канцеларијама. 'Тада сам закључио да је то оно чиме желим да се бавим до краја живота.' Откако је дипломирао на факултету, стекао је МБА и основао још две компаније - најновију од њих, ГратисПаи, продао је конкуренту за седмоцифрену суму у фебруару 2010.
До тада је био спреман за нешто веће, за ону врсту потрошачке компаније којом се могао похвалити својим пријатељима. Он је читав свој одрасли живот био напртњач и свидела му се идеја да помогне независним путницима да пронађу места за пад. Плус, економија посла је изгледала сјајно. „У Њујорку можете да останете у В за 400 долара по ноћи“, каже он. 'Или можете боравити у нечијем стану за 100 долара. То је једна четвртина цене. А попис станова је неограничен. ' Током два месеца прикупио је мало семенског капитала и искористио га за изградњу глатке веб странице.
Када посетим компанију у марту, само 11 месеци након оснивања, Блецквенн има 350 запослених и у великом је расту. Очекује да ће ове године донијети приход од 130 милиона долара. „Када је моја последња компанија са нула постала 80 запослених, мислио сам да је то најлуђа ствар која ће ми се икад догодити“, каже он. „Али ово је било на сасвим другом нивоу.“
Можда ова прича звучи познато. Амбициозно двадесет и нешто сања о Интернет компанији, наговара неке инвеститоре и милионе привлачи купце. Можда чак мислите да сте чули за Блецквеннову компанију, која звучи ужасно попут Аирбнб-а. Та компанија из Сан Франциска, која такође омогућава свима да његов стан претвори у његов лични хотел, створена је 2007. Оснивачи компаније борили су се да плате рачуне пре него што су коначно добили 20.000 америчких долара из И Цомбинатор-а. Прошле године Аирбнб је премашио 100.000 пописа соба, Соутхвест Интерацтиве конференција га је прозвао звездом годишње, и прикупио 112 милиона долара финансирања ризичног капитала.
Али Блецквенн није оснивач Аирбнб-а, иако је прича коју ми прича тачна, изоставља кључни детаљ: Идеја о милијардама долара није била његова лична. Оснивајући своју берлинску компанију Вимду, Блецквенн је обрнуто пројектовао основне функције Аирбнб-а, истовремено се позајмљујући из графичког дизајна свог америчког конкурента. Он и његов суоснивач Хинрицх Дреилинг користили су готово идентичан изглед странице и сличан логотип Аирбнб-у. Дно Аирбнб-ове странице, која је с поносом проглашавала помињање штампе компаније у Тхе Нев Иорк Тимес и на ЦНН-у, наравно, нису могли бити директно копирани, јер Вимду још није требало да буде приказан у било којим међународним медијима. Дакле, Блецквенн је дотерао формулацију - од као што се види на до концепт представљен на —И оставио логотипе на месту.
За два месеца, Блецквенн и његов тим репродуковали су оно што је оснивачима Аирбнб-а требало четири године да створе. Учинили су то мирно и брзо, и то добро. „То је само конкуренција“, каже Блецквенн. 'Наравно, Аирбнб је несрећан.'
Постојао је још један значајан начин на који се Блецквенн-ов кноцкофф разликовао од оригинала: имао је много више од 20 000 УСД за рад. Инвестиција коју ми је Блецквенн описао као „почетни“ капитал вредела је 20 милиона долара, а до јуна 2011. компанија је прикупила 90 милиона долара. Много новца стигло је из Роцкет Интернета, инкубатора са седиштем у Берлину, чији је 39-годишњи суоснивач Оливер Самвер познат по својој ефикасности, безобзирности и склоности ка бесрамном рушењу бриљантних креација најбољих у Силицијумској долини. и најсјајнија.
У земљи са једном од најнижих стопа предузетништва на свету - Немци су толико несклони ризику да већина и даље не користи кредитне картице - Самвер је аномалија: превртљиви Интернет могул чија се нето вредност процењује на милијарду долара. И најзначајнији је немачки предузетник и најцјењенији. На европском пиратском самиту, почетној конференцији која се одржавала сваког септембра у Келну, присутни су спалили лик „типа цопицат“ - очигледна референца на Самверову склоност ка неупитној имитацији. „Готово је немогуће конкурисати с њим“, каже Моритз Делбруцк, оснивач концерна, компаније за менаџерско саветовање и момак који је водио спаљивање ликова. „Дисциплинованији је, више ради и не зауставља се док не победи. Шта год је некако законски могуће, он ће то и учинити. '
Замислите Роцкет као неку врсту Кинко-а за покретање Веба - то јест, ако су у њему запослени хиперагресивни немачки банкари и исправан стотинама милиона долара инвестиционог капитала руских олигарха, шведских милијардера и арапских суверених фондова богатства. Ако се сетите врућег америчког стартапа, шансе су да су га Самвер и његова два брата, Марц и Алекандер, клонирали негде широм света. Своју страницу за групну куповину, ЦитиДеал, продали су Гроупону за улог који сада вреди 700 милиона долара; њихов клон Заппос-а, Заландо, има 3.000 запослених и приход за који се претпоставља да премашује милијарду долара; и има много, много других примера.
Да би се добио смисао: Од дана када сам почео да извештавам о овој причи, прошлог децембра, до дана када је ова прича изашла у штампу, почетком маја, Роцкет је створио клонове Скуаре-а, Фаб-а, Заппоса и Амазона. Заправо су биле две Амазонке: једна у Џакарти, звана Лазада, и једна у Истанбулу, звана Мизадо. 'Лечим се за раст', каже ми Самвер када посетим његову канцеларију у Минхену. 'Брзи раст. Формула 1, не голф. '
Увек су постојала предузећа за копирање, али током последњих неколико година технологија је произвела нову динамику. „Темпо имитације драматично се убрзава“, каже Одед Шенкар, професор глобалног пословања на државном универзитету Охајо и аутор књиге Цопицатс . До 1980-их, време између изласка иновативног производа и широке имитације конкурената пало је са неколико деценија на неколико година. Данас се чак и сложени производи попут аутомобила могу преобликовати и извести на тржиште у року од годину дана. Успешно покретање Интернета може да се заустави поподне. Већина ће бити срушена за неколико месеци.
Можда није изненађујуће што амерички старт-упи нису благонаклоно приступили овом копирању. Када је Аирбнб сазнао за постојање Вимду-а, компанија је послала бесни е-маил корисницима Аирбнб-а, који је накнадно објавио ТецхЦрунцх: „Открили смо да ови преваранти имају историју копирања веб странице, агресивног криволова из своје заједнице, а затим покушај продаје компаније натраг у оригинал “, писало је у белешци.
Већина Силицијумске долине - и америчка пословна штампа - углавном су потврдно климнули главом на овакве изјаве. Ми Американци волимо оригиналност, урезујући посебно место у корпорацијама за људе за које замишљамо да измишљају будућност - и посебно место у паклу за оне који зарађују новац одбацивањем новца.
Али шта је тачно погрешно у имитацији? Да ли су цопицатс увек лоши за компаније које копирају? И зашто инсистирамо на томе да добре пословне идеје третирамо као уметничка дела која се никада, никада не би смела имитирати?
„То је попут религије“, каже Шенкар, који тврди да су америчка предузећа ставила неразуман нагласак на иновације, занемарујући чињеницу да су многе велике компаније - на пример, Соутхвест Аирлинес, Валмарт и свима омиљена студија случаја иновација, Аппле - били одлични имитатори. Аппле, на крају крајева, није изумео МП3 плејер, паметни телефон на додир или таблет рачунар; позајмљивала је туђе идеје и елегантно их окупљала. „Већина Американаца готово је одбојно покретање засновано на имитацији“, каже Шенкар. „Али то је лудо, ако мене питате. Све док компанија игра по правилима и ради ствари легално, све је легитимно. Зашто није легитимно користити пословни модел који је био успешан другде у свету? '
Б ерлин се на први поглед чини необичним местом за ону врсту безобзирног пословног извршења по коме је Оливер Самвер познат. Током хладног рата, Западна Немачка је подстакла поновно насељавање града изузевши Берлинце од обавезног служења војног рока. То је, у комбинацији са издашним субвенцијама за храну и апсурдно ниским закупнинама - град је био знатно мање насељен од Другог светског рата - привукло уметнике, музичаре (укључујући Дејвида Боувија, Брајана Еноа и Иггија Попа) и свакојаке контракултуристе. Чак је и данас Берлин место где се чини да сви имају споредну свирку као ДЈ. То је хипстерска престоница света - како незванично гласи град, 'Јадно, али секси,' или, на енглеском, „Јадно, али секси“.
Али исте ствари због којих је Берлин идеално место за покретање уметничке каријере или за придруживање бициклистичкој поло лиги такође га чине идеалним местом за оснивање Интернет компанија. Берлин је можда сиромашан и секси, али је уједно и главни град четврте по величини економије на свету и има највећу концентрацију универзитета у целој Немачкој. Будући да је незапосленост и даље висока - 13 процената, двоструко је већи од националног просека - и зато што су животни трошкови тако ниски, млади инжењери могу се запослити за делић онога што коштају у било којој другој богатој земљи.
Иако је у Берлину и даље много вероватније да ћете срести глумца него уметника који подмеће, редови потоњег расту. Поред Роцкет-а, постоји и пола туцера Самвер-а, са именима попут Теам Еуропе, Спрингстар, Атлантиц Вентурес и Фоунд Фаир. У децембру је 25 највиших потпоручника Роцкет-а масовно напустило земљу и покренуло свој властити инкубатор, назван Пројецт А. Брзо су прикупили 65 милиона долара од њемачког малопродајног гиганта Отто-а.
Али ниједна од ових новијих копија није успела да се подудара са досијеом оригинала. „Када погледате шта је Роцкет изградила, а не упоредите је ни са чим другим, невероватно је“, каже Фелик Петерсен, оснивач Амен-а, берлинске компаније за друштвене медије. „Имају стопу успеха од 70 или 80 процената. То је скоро дозвола за штампање новца. '
Самвер каже да му не смета што ће га назвати копијом. „Већина иновација долази поврх осталих иновација, ако их заиста погледате“, каже он. Према Самверу, Аирбнб-ов предлог да је Вимду „превара“ једнако је глуп као и идеја да Самсунг упозори купце на превару Визио о развоју сличне телевизије са равним екраном и продаји за мање новца. „Увек постоји конкуренција“, каже он. „Побеђујемо јер свој посао схватамо врло озбиљно.“
За мушкарца благе грађе, просечне висине и високог, готово шкрипавог гласа, Самвер је физички импозантан. Изузетно је у форми, озбиљних црта лица и хладних плавих очију. Говори на снимку од којег застаје дах и зауставља се само да погледа свој БлацкБерри који непрестано звони. Самвер не користи публициста или помоћника, јавља се на свој телефон и не заказује састанке више од дан или два унапред. Када је пристао да се слика за овај чланак, питао ме је како мислим да ће читаоци реаговати на причу. Рекао сам му да нисам сигуран. „Знате“, рекао је, „верујем да се људи сусрећу више пута у животу. Надам се да ћете ово узети у обзир. '
Понекад је ова врста понашања довела Самвера у невољу. У е-поруци од 1.297 речи, послатој октобра прошле године, која је широко прештампана и коментарисана, Самвер је захтевао 'пуну инвестицију у нападу' у индустрији намештаја на мрежи. „Време за блитзкриег мора бити паметно одабрано“, написао је, дајући викендима менаџерима у Турској, Индији, Аустралији, Јужној Африци и југоисточној Азији да направе план успеха - „потписан вашом крвљу“. 'Никада не заборавите', закључио је. 'Ово је последња шанса у вашем животу! Шанса за нову компанију за е-трговину вредну милијарду долара више се никада неће догодити.
Самвер ми каже да се каје због евоцирања нацистичке војне стратегије, али одбацује све даље критике његовог стила. „Уопште ме не дира“, каже он. „Шта ако бих погледао све ваше е-маилове и покушао да нађем неку која није тако лепа и извадио је из контекста? Осим непримерених речи, то је само страст. '
У лето 1998, у оквиру пројекта тезе о пословној школи, Самвер и колега из разреда провели су лето у Силицијумској долини интервјуишући предузетнике који су били на листи коју је објавио Упсиде магазин, „најврућих приватних компанија“. Рад на 167 страница који је произашао из истраживања, а који је на крају објављен као књига под насловом Најуспешнији амерички стартупи: поуке за предузетнике, по својој темељности је готово комично немачки. (На пример, поглавље 14, одељак 5, део 1, поднаслов 6: „Ручкови и доручци запослених.“) Али Самверов приручник одаје озбиљну фасцинацију старт-уп културом у САД-у. „Најбоље у Америци је било ово ствар са инспирацијом ', каже Самвер. „Једном када сте видели америчке предузетнике, пожелели сте да будете попут њих. Желели сте да постанете они. '
1999. године, он и његова браћа су то започели у буквалном смислу, покренувши Аландо, компанију са седиштем у Берлину по узору на еБаи. Њихов тајминг био је беспрекоран: У року од неколико месеци, еБаи је купио компанију за 50 милиона долара. Током следећих неколико година, Самверс је новац уложио у низ примерака - најистакнутији, СтудиВЗ, немачки Фацебоок (назив је скраћеница од немачка реч за именик ученика ).
Иако је СтудиВЗ користио црвену шему боја уместо Фацебоок плаве, блиско је опонашао дизајн Марка Зуцкерберга на већину других начина, укључујући изглед, графику, па чак и Поке функцију. Фацебоок је тужио СтудиВЗ 2008. године у Немачкој и у Калифорнији, наводећи да је немачки конкурент прекршио његову трговинску одећу у намерном покушају да збуни купце. Фацебоок изгубљен на немачком суду. СтудиВЗ је платио да намири америчку тужбу, али до тренутка када се то догодило, Самверс-а већ одавно више није било, продавши компанију за 134 милиона долара. Ракету су покренули 2007. године.
Неколико дана након састанка са Самвером, посетим седиште Роцкет-а, шестоспратну пословну зграду на старој источнонемачкој страни Бранденбуршке капије у којој је смештено 200 од 500 запослених у компанији. Слушам како генерални директор Александар Кудлицх објашњава како он и Самвер одлучују које старт-упове треба имитирати. Тржиште мора бити велико - милијарду долара или више - и мора постојати доказани пословни модел који је функционисао у другом региону. Роцкет тражи „могућности хамбургера и пива“, универзалних производа и услуга који нису специфични за одређену културу или регион. „Једном када видимо да се те ствари споје, онда мапирамо пословни модел са земљама и видимо где постоје беле тачке“, каже Кудлицх. 'Онда то радимо.'
Одлука о копирању датог предузећа обично траје од три сата до неколико дана; заправо израда прве верзије веб странице нове компаније траје четири до шест недеља. „Брзина којом овде можете доносити одлуке је невероватна“, каже Бригитте Виттекинд, бивша МцКинсеи-ова саветница која је регрутована прошле године да створи клон Бирцхбок-а, њујоршке старт-уп компаније која нуди узорке козметике претплатницима по цени од 10 долара по а месец дана. Виттекиндова компанија Глоссибок провела је прву годину отварајући веб странице у 20 земаља. Има 400 запослених и 200.000 претплатника - двоструко више од америчког колеге - и управо је покренут у Сједињеним Државама, што је један од ретких случајева у коме ће клон Ракете ићи заједно са компанијом по којој је направљен.
У замену за оперативну помоћ и приступ капиталу који Самверс гарантује својим оснивачима, Виттекинд је морала да пристане да у компанији коју је основала не узима готово никакав капитал. Роцкет држи 58 одсто удела у Глоссибок-у; већи део остатка капитала распоређен је између Кинневика, шведског инвестиционог концерна који је 2011. упумпао 400 милиона долара у новооснована предузећа, и руског милијардера Леонарда Блаватника. Виттекинд, њен суоснивач и њени запослени поседују мање од 7 процената издатих акција.
Овај аранжман је типичан за старт-уп компаније Рацкет. Оснивачи почињу са платом од око 100.000 америчких долара, плус удео од 2 до 10 процената. Пакет је дизајниран да буде конкурентан платама које нуде инвестиционе банке и врхунске консултантске компаније за управљање. „Стварамо алтернативни пут каријере за високе потенцијале“, каже Кудлицх. Иако ова визија предузетништва вероватно звучи увредљиво за просечног америчког предузетника, то је зато што то уопште није предузетништво. „Уклањамо ризик финансирања, ризик пословног модела и ризик извршења“, каже Кудлицх. „То је прилично убедљив предлог.“
Наравно, војска М.Б.А.-а и МцКинсеи-јевих стипендија можда није војска предузетника, али то не значи да нису иновативни. „Мислимо да су иновације више од дизајна и прве идеје“, каже Кудлицх. „Шта је теже: имати идеју о продаји ципела путем Интернета или изградити ланац снабдевања и складиште у Индонезији? Идеје су важне. Али друге ствари су важније. '
Рећи оснивачу да идеје нису најважније подсећа на писање писца писму да је пресудан елемент писања израда папира на којем су његове речи одштампане. Чак и у мери у којој је то тачно, промашује поенту.
„Нисам против онога што Самверс раде; Једноставно ми није забавно ', каже Александар Љунг, суоснивач СоундЦлоуд-а, покретача за размену звука од 80 особа (мислите на ИоуТубе без слика). Љунг, шведски музичар и инжењер, дошао је у Берлин лајком 2007. године и за недељу дана је знао да сели компанију овамо. СоундЦлоуд сада има 10 милиона корисника - од којих мали проценат плаћа чак 500 долара годишње за професионални рачун - и 63 милиона долара ризичног финансирања. Широко се сматра најиновативнијим почетником у граду.
СоундЦлоуд још увек није копиран, али су спискови послова за слободне програмере претрпани захтевима за помоћ у стварању заваравања. (Чини се да је почетна цена отприлике 500 америчких долара.) „Одбрана од имитатора мораће бити уграђена у дизајн сваке компаније“, каже Шенкар. То би могло значити нуђење производа које је теже копирати јер су технички превише изазовни, или би могло значити прикупљање много већих количина новца за брже међународно ширење.
Па опет, постоје оскудни докази да је Самвер нанео велику директну штету америчким компанијама које су копиране. Ракетна покретања можда нису оригинална, али надметање са компанијама које су их инспирисале једноставно није део модела.
колико је висок Франк Фритз
Могуће је да способност Роцкет-а да изгради, на пример, амазонски Индонезије или белгијске Зинге, може дугорочно ограничити изгледе за раст тих компанија, али чак ни то није потпуно сигурно. 2010. године, Самвер је помогао да се оснује ЦитиДеал, дрски глумац Гроупона и један од стотина Гроупонових клонова који су покушани широм света. Када је Гроупон купио ЦитиДеал, само пет месеци касније, постао је лидер на тржишту у 13 европских земаља. „Оливер и његова два брата познати су по томе што су праксу клонирања америчких пословних модела у Европи подигли у уметничку форму“, написао је извршни директор Ендру Мејсон на блогу Гроупона. 'Али ... схватили смо да су они међу најбољим оператерима које смо икад упознали.' Да би стекао ЦитиДеал, Масон је платио високу цену - 14 процената капитала у комбинованој компанији, удео отприлике еквивалентан његовом уделу - и дао Самверу контролу над међународним пословањем Гроупона.
Звучи пуно за месечно стару копију, али ретроспективно, то је била повољна понуда. До тренутка када је Гроупон поднео захтев за јавно објављивање, годину дана касније, Самверова међународна дивизија је допринела више од половине прихода компаније. (Данас је допринос две трећине, а стопа раста је двоструко већа од оне у САД-у) „Гроупон не би био тамо да није било нас“, каже Самвер, заправо. 'Ово је било најбрже проширење Интернета икад изведено.'
Због чега је вероватно, након издавања оштрог писма о „открићу“ немачке фабрике клонова, Аирбнб учинио нешто чудно: ангажовао је своју групу извођача копирања. У октобру прошле године, компанија је објавила да успоставља партнерство са берлинским инкубатором Спрингстар.
Иако Аирбнб однос карактерише као један од „стратешке сарадње“, при чему Спрингстар даје савете о глобалној експанзији, занемарује помињање да се Спрингстар специјализовао за међународне верзије старт-упова, баш као и наводни преваранти у Роцкету. Портфељ Спрингстара укључује и Гроупон и Заппос у Русији, Бразилу, Индији и Турској. Аирбнб је у основи предао своје међународне операције копирања уметника у замену за удео у капиталу. Аирбнб није купио копију; уместо тога, плаћа се да се за њега направи један.
Нисам то схватио док нисам посетио канцеларије Спрингстара, очекујући још један инкубатор у берлинском стилу. Али када стигнем тамо, 27-годишњи менаџерски партнер Спрингстара по имену Магнус Ресцх уводи ме право у језгро међународне операције Аирбнб-а; две компаније деле канцеларију. „Почели смо са свима овде, а затим смо их преселили у поједине земље“, каже Ресцх. Од партнерства са Спрингстаром, Аирбнб је између осталог отворио канцеларије у Скандинавији, Француској, Бразилу и Русији.
Даље, Ресцх ме одводи на другу страну канцеларије да ми покаже компанију коју он лично води. Петнаестак младих људи ради на преносним рачунарима усред гомила накита јефтиног изгледа.
„То је копија“, каже, с осмехом слетевши на последњу реч. Нова компанија Јувалиа & Иоу основана је само две недеље раније и по узору је на Стелла & Дот, осмогодишњу компанију у Сан Франциску која накит продаје путем мреже директних продаја.
Идеја о покретању компаније дошла је у Реш у јануару, када је прочитао чланак о томе како Стелла & Дот прикупља 37 милиона долара од Секуоиа Цапитал по процени од скоро 400 милиона долара. 'Мислили смо, Вов, зашто Секуоиа то ради?' он каже. „А онда смо погледали економију по јединици, која је заиста невероватна.“ Поред започетог немачког пословања, Ресцх руководи са још 50 запослених у канцеларијама компаније у Русији, Индији и Бразилу, где су се локални сајтови Јувалиа & Иоу недавно отворили за посао.
„На крају, оно што овде радимо је предузетништво“, признаје он. „Немци су незадовољни ризиком. Бојимо се да не учинимо нешто потпуно ново. Због тога смо толико добри у копирању. '
Питам Реша да ли се чуо са Јессицом Херрин, оснивачицом Стелла & Дот. Да ли се компанија жалила? Он се смеје.
„Не“, каже он. 'Али волео бих да је упознам. Можете ли ставити малу напомену у свој чланак, Јессица Херрин, молим те контактирај ме? '
