Пет година су Цасеи Фентон и Дан Хоффер молили ИРС да њиховој веб локацији ЦоуцхСурфинг.орг додели званични статус 501 (ц) 3. Они су тврдили да локација која помаже путницима да пронађу слободна места за боравак у домовима других људи, олакшава културну размену - по њиховом мишљењу, очигледно, добротворну активност. Пореска управа се није сложила. Агенцији је веб локација са седиштем у Сан Франциску говорила о јефтиним путовањима, ништа више. Коначно, крајем 2010. године, адвокат Фентона и Хоффера, Дон Црандлемире, рекао им је да им је једина опција да признају пораз и постану профит.
И то је био проблем. Покренут 2004. године, ЦоуцхСурфинг никада није био само посао. То је више личило на покрет, војску од четири милиона припадника која се понашала више као активисти него као купци. Добровољно су се провели као представници службе за кориснике, преводиоци, чак и веб програмери. Водећи принципи компаније обећавали су да ће ЦоуцхСурфинг радити као непрофитна организација. Сада су Фентон и Хоффер морали да прекрше то обећање. Да ли би то могли да ураде без отуђења самих људи који су истовремено користили и помагали да воде своју страницу?
Пређашња прича: Будди, можеш ли да поштедиш кауч?
2000. године Фентон је био компјутерски штребер са седиштем у Њу Хемпширу и тражио место за боравак у Рејкјавику на Исланду. Е-поштом је тамо послао неке студенте и питао да ли може да падне на кауч. Фентон се толико забављао да је одлучио да креира веб страницу како би олакшао поступак другима.
Фентону је тај узрок био важнији од зарађивања новца, па када је ЦоуцхСурфинг.орг покренут, Фентон и његов суоснивач Хоффер регистровали су га у Њу Хемпширу као непрофитну. Неколико година касније, почели су да истражују статус 501 (ц) 3, који би веб локацију изузео од савезног пореза на доходак и омогућио му да прихвати порезне одбитке и донације. Уз неколико књига и неколико про боно савета адвоката, поднели су пријаву Пореској управи.
били су у браку Алекс Гварнашели и Џефри Закаријан
Проблем: Може ли непрофитна организација бити конкурентна?
Пореска управа оспорила је апликацију - и сваку следећу. У међувремену, појавило се неколико сличних профитних локација, а посебно Аирбнб, која је прикупила 7,2 милиона долара ризичног капитала. ЦоуцхСурфинг је, насупрот томе, годишње зарађивао око 2 милиона долара од чланова који су платили да им се верификују профили. Било је немогуће такмичити се. Коначно, Фентон и Хоффер схватили су да никада неће добити статус 501 (ц) 3. Да би ЦоуцхСурфинг преживео, морао би се променити.
Фентон и Хоффер истраживали су корпоративне структуре и наишли на нову ознаку - Б Цорпоратион, сертификат за друштвено одговорне, профитне компаније. Правно, ЦоуцхСурфинг би био корпорација Ц. Али као сертификована Б корпорација, компанија би се подвргавала дуготрајној ревизији сваке две године како би осигурала да остане верна својој мисији. Као такав, ЦоуцхСурфинг би био у добром друштву - Патагонија и Метход су само две од више од 520 Б корпорација.
Ипак, суоснивачи су били нервозни. Корпорације Б су, уосталом, углавном непознате изван света друштвено одговорног пословања, а Фентон и Хоффер су се забринули да ће пуко помињање израза профит добити чланове на побуну.
План: Подизање ПР офанзиве
У јулу је ЦоуцхСурфинг потрошио више од 10.000 америчких долара да ангажује ПР фирму Тхе ОутЦаст из Сан Франциска, чији су клијенти Зинга и Фацебоок. ОутЦаст-ови извршитељи провели су Фентона и Хоффера кроз интензиван програм медијске обуке, проводећи сате пекући Фентона и Хоффера о својим конкурентима и да ли су жртвовали своје идеале или не. „Истакли су да је важно не дозволити извештачу да уоквири разговор“, каже Хоффер.
Суоснивачи су такође провели неколико недеља правећи низ видео снимака дизајнираних да чланове ЦоуцхСурфинга упознају са Б корпорацијама и објасне зашто је организација то требало да постане. У једном видеу, Фентон усрдно гледа у камеру и објашњава: „У будућности, ЦоуцхСурфинг ће бити друштвено одговорна Б корпорација. Можда није било оно што је ико од нас очекивао, можда је и помало застрашујуће, али верујем да је то заправо нешто најбоље што се могло догодити. '
У међувремену, почели су да припремају е-маил да најаве промену. Око 1.000 активних волонтера добило би детаљну белешку на три странице. Остали чланови би добили кратку поруку са везама до додатних информација. Коначно, да би доказао колико му је стало до мишљења чланова, Фентон је планирао светску турнеју како би се лично састао са члановима у 12 популарних ЦоуцхСурфинг градова, пут који ће га одвести од Париза до Истанбула.
Одлука: Бомба пада
Фентон и Хоффер почели су упозоравати добровољце да долазе промене на ЦоуцхСурфингу. „Дали су нам нешто додатно као организацију, па смо им желели пружити услугу унапред“, каже Хоффер.
Затим, крајем лета, послао је својим добровољцима е-пошту која је настајала годинама. Прочитало је: „Срећан сам што могу да објавим да смо ја, Даниел Хоффер и остатак одбора директора и саветника ЦоуцхСурфинга коначно постигли оно за шта верујемо да је најбоља одлука за будућност заједнице ЦоуцхСурфинг. Данас, 23. августа, ЦоуцхСурфинг је постао сертификована Б корпорација или Б Цорп. ' Слична најава, са везама до видео записа, касније је послата ширем чланству.
Последице: нови пословни модел. И нови директор
„Две недеље је било интензивно“, каже Хоффер. Он и Фентон радили су даноноћно одговарајући члановима и медијима; Фентон каже да је примио 1.500 е-маилова. Неки су изразили честитке. Други не толико. „Они су рекли:„ Радит ћете оно што раде корпорације и стало вам је до зараде новца више од визије и мисије “, каже Фентон.
Требало је времена, али Фентон је одговарао на сваки е-маил. Потом је 15. септембра кренуо за Монтреал, а затим Истанбул, Лондон, Париз, Берлин и још седам градова. У сваком је провео по неколико дана, одржавајући састанке градске већнице на којима је окупило око 200 људи, као и индивидуалне разговоре са свима који су желели да разговарају.
Наравно, још увек је постојало доста неслагања. Група против статусне промене, са више од 3.000 чланова, формирана на ЦоуцхСурфинг.орг, а интернетска петиција која се противи новом правном статусу прикупила је више од 800 потписа. Иако су чланови можда били гласни, Фентон каже да је мало њих заиста отишло.
У међувремену, Хоффер, који је протеклих неколико месеци провео састајући се са ризичним капиталистима, успео је да затвори круг финансирања од 7,6 милиона долара од Бенцхмарк Цапитал-а, Омидиар Нетворк-а и неких анђеоских инвеститора. ЦоуцхСурфинг је започео с реализацијом те инвестиције. Хоффер је запослио 20 нових радника. У марту су довели Тонија Еспинозу, технолошког предузетника и анђеоског инвеститора, да замени Хофера на месту извршног директора. „Тражили смо некога са искуством које нисам имао у вођењу веб компаније“, каже Хоффер. 'Тони је имао вештине и везе како би нам помогао да растемо.'
За понети : „Драго ми је што се заједница толико брине.“
Да ли ће промена управљања подстаћи реакцију другог корисника? „Драго ми је само што је заједница толико брижна“, каже Еспиноза, која надгледа редизајн веб странице и развој мобилне апликације. „Нема ништа горе од израде производа за људе који су равнодушни.“
Али постоји једна ствар која се никада неће променити: Иако веб локација тражи додатне токове прихода, суоснивачи обећавају да ће хостинг и сурфовање увек остати бесплатни. Фентон и Хоффер сматрају да је транзиција успешна. Фентон каже да се због једног жаљења није дао генералним члановима толико информација колико су имали добровољци.
Што се тиче Хофера, он каже: „Лекција коју сам научио је да је прекомерна комуникација најбољи пут. Понекад треба да кажете нешто више пута да би порука заиста утонула. '
Стручњаци теже
Поставите поред неке добити
Као посао, часно је рећи својим купцима или члановима шта се догађа. Али људи заправо не желе да чују изговоре. Кад људи подржавају непрофитну организацију, то је од срца. Они подржавају једно, а ви тражите да се промене. Начин на који би транзиција заиста функционисала био би издвајање одређеног профита за одлазак у добротворне сврхе и постављање места на којем људи могу донирати додатни новац у добротворне сврхе на веб локацији. Барем тада ЦоуцхСурфинг показује да су и даље посвећени доброти.
Мартин Пицхинсон | су-управни члан, Схервоод Партнерс, Моунтаин Виев, Калифорнија
Б корпорација није довољна
Свиђа ми се сертификат Б Цорпоратион, али у случају ЦоуцхСурфинг.орг вероватно не пружа сигурност члановима јер то није правна структура. Бољи начин би био да се региструјете као корпорација за бенефиције, која је слична Б Цорп., али је стварна правна структура у Калифорнији. Обавезује управни одбор компаније да делује у интересу свих заинтересованих страна, а не само акционара - а то укључује чланове и заједницу којима корпорација служи.
Аллен Бромбергер | партнер, Перлман & Перлман, Њујорк
Време је да се поправимо
Неопходно је преплавити заједницу ЦоуцхСурфинг истинитим порукама. Пуцају себи у ногу трубећи чињеницу да су Б корпорација, док су, правно, Ц корпорација. Време је да су оснивачи попили храбру пилулу и схватили да није срамота бити Ц корпорација. Као у сваком растућем послу, и они би требали очекивати да ће успут изгубити људе. Искусит ће преокрет и међу волонтерима и међу запосленима, али то није лоше. Нови људи доносе нове идеје и нову перспективу.
Гордон Беаттие | оснивач, Беаттие Цоммуницатионс, Лондон
да ли је Џејк Андерсон још увек ожењен
