Главни Цлоуд Цомпутинг Овај сервис за складиштење података у облаку у Сан Матеоу у Калифорнији је све што Амазонов АВС није. Ево зашто то воли ваша породица ИТ Нерд

Овај сервис за складиштење података у облаку у Сан Матеоу у Калифорнији је све што Амазонов АВС није. Ево зашто то воли ваша породица ИТ Нерд

Ваш Хороскоп За Сутра

Знати чврсти диск значи плашити се његове смрти. За Брајана Вилсона, програмера, невоља је била позната. Међу пријатељима и рођацима, он је био „ИТ“ момак („породични штребер“, како сам каже) и био је навикнут на позиве о њиховим технолошким проблемима - великим, малим, глупим. Или, као ујутро крајем 2006. године, када је од Лисе, пријатељице из детињства и пријатеља на скијању, чуо позиве потпуне панике.

колико је Винцент Херберт нето вредан

'Све је нестало!' рекла је једва застајући да се поздрави. 'Компјутер ми се срушио. Све сам изгубио! Можете ли ми помоћи да вратим своје податке? '

'Имате ли резервну копију?' упитао.

'Бриан, не треба ми предавање. Требају ми моји подаци! '

Вилсон се увек чудио непажњи својих пријатеља. У сваком тренутку је сачувао три примерка својих датотека: на чврстом диску свог рачунара, на Блу-раи дисковима у свом ормару и на другом сету дискова које је послао кући свог брата у случају да му се запали сопствена кућа. Иначе је било лудо.

Након што је Вилсон помогао Лисе како је могао (погрешно је синхронизовала иТунес и музика је нестала), непрестано је размишљао како такви фијаско треба да се спрече. Зашто није било једноставног начина да редовни људи направе резервне копије података? Изгледало је као лака пословна прилика. Још боље, можда је управо ствар која је Вилсону, пензионер у доби од 39 година, требала да поправи живот.

Годину дана раније, Вилсонова прва компанија, произвођач софтвера за филтрирање нежељене поште, назван МаилФронтиер, продат је конкуренту, СоницВалл-у, за 31 милион долара. Договор, који му је донео око милион долара, оставио је да се осећа богатим, али кривим. Након загарантованих исплата ризичним капиталистима, никоме није остало много осим оснивачима; рани запослени су имали једва довољно да плате брдски бицикл.

И Вилсон се осећао усамљено. Исплату је искористио да напусти посао и усвоји филозофију личних финансија познату као витки ФИРЕ (то је „финансијска независност пријевремена пензија“, у буџету). Ипак, након седам месеци вожње мотоциклом и скијања, испрекиданих непрегледним поподневним часовима сурфовања каналом и играња Ворлд оф Варцрафта у његовом једнособном Пало Алту у Калифорнији, очајнички је желео да нешто учини.

Лисеин позив дао му је пројекат. Вилсонова идеја била је да искористи два превладавајућа тренда у технологији. До 2007. године готово половина америчког становништва имала је широкопојасне везе, а складиштење података било је јефтиније него икад. Годину дана раније, Амазон је представио Амазон Веб Сервицес, који су за месечну накнаду обрађивали све аспекте складиштења података, од управљања системским прометом до одржавања хардвера. Вилсон би се вратио на Амазон помоћу апликације која је аутоматски пребацивала датотеке корисника на заштићени АВС сервер преко Интернета. Још док је био слободни програмер, своју једно одећу назвао је Цодеблазе; овај би назвао Бацкблазе - за резервну копију.

Тринаест интензивних година касније, његова мала компанија бруји заједно са особљем од 133, укључујући више од десетак постдипломаца из рачунарства, математике и посла. Са Бацкблазе-ом, Вилсон и екипа оскудних ранчера података постигли су нешто што је ретко не само у технологији већ у било којој индустрији: Смислили су како да наплаћују мање од практично сваког другог конкурента, укључујући и много веће, и остварују зараду радећи то. Цена њихове главне услуге - сада 6 долара месечно за неограничену аутоматску резервну копију података - износи мање од велепродајних трошкова закупа простора за складиштење од АВС-а. Приход компаније је скроман: 40,6 милиона долара у 2019. години (АВС је генерисао преко 25 милијарди долара). Али продаја је већа за 40 одсто у односу на претходну годину, са 50 одсто бруто марже.

Такође изузетно, Бацкблазе не крије тајне свог успеха. У магловитом свету складиштења у облаку, где гиганти попут Амазона и Мицрософта неће чак ни потврдити физичку локацију својих масивних дата центара, неке од најбољих информација о унутрашњем раду великих података долазе из ове нише, компаније за резервне копије на мрежи. главна вуча у Сан Матеу у Калифорнији. Бацкблазе је дизајн своје јефтине ДИИ технологије складиштења учинио доступним на мрежи, бесплатно, охрабрујући складишта података свуда од Лабораторија за млазни погон у Пасадени, у Калифорнији, до Центра за истраживање климе на Аљасци у Фаирбанкс-у да направе своје верзије.

Ипак, Бацкблазе није делио свој пословни модел и спецификације производа из алтруизма. Одабрала је транспарентност јер је то једини начин на који је компанија могла да преживи.

Осим ако ниси хардверски опседнута подврста ИТ штребера, вероватно никада нисте чули за Бацкблазе. Али његово следовање је страствено. Сваки пут када компанија објави свој тромесечни извештај статистике чврстог диска, са подацима о старости, броју поновних покретања, просечним температурама и - најпопуларније од свих - стопи отказа својих 120.000 чврстих дискова, привлачи стотине хиљада читаоци, од којих десетине неизбежно на крају бесно расправљају једни о другима у одељку за коментаре. А интерактивни интервјуи оснивача „АМА („ питај ме било шта) “два пута су чинили насловном страницом Реддита, интернетског форума за дискусију који месечно посети 430 милиона корисника.

Када је Вилсон почео да ради на Бацкблазеу, претпостављао је да му неће требати много помоћи. Али графика и цртање никада нису били његова снага („Ја сам легендарно лош“), па је назвао Цасеи Јонес, свог дугогодишњег дизајнера, да види да ли би могао да припреми веб страницу и логотип као споредни пројекат. Јонес је Вилсону рекао да идеју треба претворити у праву компанију. А ако је то учинио, зашто га не довести на пуно радно време, заједно са неким из старе банде која је, попут Јонеса, још увек куцала сат на одећи која је купила МаилФронтиер?

За 12 месеци могли би да преокрену компанију или да уживају у лаком приходу. „Био сам као, нећемо се толико трудити. Биће то мало хоби. Чак сам се и пријавио на часове сликања уља. '

Попут коловође у филму о пљачки, Вилсон је окупио остатак своје екипе суоснивача, сваки са својом специјалношћу. Билли Нг би написао позадински софтвер. Нг је био откачени инжињерски инжењер - Гоогле га никада не би запослио - али био је прагматичан и брзо је радио, а његов несигурни код остао је написан. Даље, Вилсон је ступио у контакт са софтверским инжењером Чадом Вестом, који је имао праву врсту детаљног, параноичног ума да развије беспрекорну безбедност и инфраструктуру спремну за борбу која ће бити потребна компанији која обрађује пуно личних података. Коначно, да би водио посао и био извршни директор, Вилсон је изабрао јединог маркетиншког момка кога је икада волео: Глеб Будман, Беркелеи МБА и ретко одело коме је било стало до црева производа као и инжењера.

Вилсон им је дао своју представу: Направили би једноставни софтвер за резервне копије, изнајмили потребан простор за складиштење од Амазона, наплатили корисницима паушалну претплату и уложили разлику. Није могао да приушти да им плати, али уместо плате поделили би удела у компанији подједнако. Осим тога, очекивао је да ће за 12 месеци остварити продају; могли би преокренути компанију или уживати у лаком приходу.

Вилсон је уложио 50.000 долара сопственог новца да би се лопта котрљала и купио ствари попут рачунара, беле табле и канцеларијског намештаја Икее, коју су он и Јонес склопили у дневној соби његовог стана. Они који имају имовину узимали су зајмове за капитал у случају да им икада затреба готовина. Али били су сигурни да неће. „Био сам као, нећемо се толико трудити. Биће то хоби “, каже Јонес. 'Чак сам се и пријавио на часове сликања уља.'

Прва налета на путу догодила се пре него што се очекивало. Крајем 2007. године, оснивачи су припремили допадљиву презентацију: неограничена резервна копија на мрежи за 5 долара месечно. Проблем је био у томе што је сломио пословни модел. Ако своје складиште података предају Амазону као што је планирано, а њихов просечни купац ускладишти само 30 гигабајта, само повезане АВС таксе појешће им сав приход. Остале опције, попут куповине или закупа низова сервера од Делла или ХП-а или ЕМЦ-а, такође су биле прескупе - што није имало никаквог смисла. Стварни трошкови складиштења података били су јефтини. Али чим сте покушали да унајмите некога да вам помогне да сачувате те податке, морали сте да платите премију неколико пута већу од физичке цене.

Оснивачи су проценили своје могућности. Класична стратегија Силицијумске долине била је управо ту: могли су прикупити гомилу готовине да покрију све трошкове док су откривали производ, купце и можда једног дана профит.

Вилсон је то глатко одбио. Нема ризичних капиталиста. Икад. Опет.

Као што би могао да вам каже свако ко је икад неговао, добра, тешка замерка има јединствену и личну таписерију, замршено проузроковану лошим тренуцима који су се морали наћи и невероватним ситницама. Али, укратко: Продаја МаилФронтиера није била Вилсонова идеја. Тврди да су двојица водећих инвеститора, Тим Драпер из Драпера Фисхер Јурветсон и Стеварт Алсоп ИИ из НЕА (једнократне Инц. уредник), малтретирали су њега и његовог суоснивача да продају, јер се, сматра Вилсон, спремали да затворе своја садашња средства и прикупе нова и желели су да забележе још један успешан излазак за своје продајне материјале.

Последња кап је дошла недељама након закључења уговора, у облику е-поште послате у петак увече почетком априла 2006. Порука, коју је раније тог дана написао финансијски директор ДФЈ-а, Марк Греенстеин, Драперу и његова два партнера, резимирала је дно ред након расподеле прихода од посла: „Нето исход фонда ... у суштини је„ беспарни “(доводи до малог губитка од 116 долара).“

Те вечери, Драпер је проследио имејл на таблу Бацкблазе са напоменом на врху:

'Неко дугује мом фонду 117 долара. Желим то.'

Вилсон није био збуњен. „Заправо сам се гласно насмејао када сам прочитао е-пошту“, каже он. Није могао рећи да ли се Драпер шали - ДФЈ је од откупа добио 8 милиона долара. Тако је Вилсон написао одговор који би могао функционисати на било који начин: „Покрићу ово. Само ми реците коме да напишем чек и где да га пошаљем (или га могу лично однети у понедељак ујутро). '

Следећег поподнева, Драпер је одговорио свима: 'Марк: Коме врши чек или одјави?'

Тако је Вилсон тог понедељка дошао у канцеларије Санд Хилл Роад ДФЈ-а са чеком од 117 долара (плус један за 3,17 и 1,71 долара издат за пар других ентитета ДФЈ-а). Три дана касније, Вилсон је на свом интернет банкарском порталу видео да је ДФЈ депоновао чекове.

Драпер каже да није желео да прода МаилФронтиер, али признаје да је једном када су га други инвеститори уверили да је то прави потез, инсистирао на томе да ДФЈ врати свој новац плус 1 УСД. „Важно је поставити своје услове како би људи могли поједноставити остатак преговора“, каже Драпер. Вилсон се зарекао да ће то бити последња трансакција ризичног капитала коју ће дуго дуго склапати.

Без жеље за готовинским новцем, оснивачи су расправљали шта даље. Вест и Нг су сматрали да би требало да цене вежу за количину ускладиштених података. Будман је претпоставио, верујући, на основу свог опсежног истраживања ('гњавио сам рођаке, пријатеље и друге госте на венчањима', каже он), да ће њихово тржиште испарити ако напусте паушал или наплате више од 5 долара. А њихови циљни купци вероватно нису имали појма колико су уопште складиштили; ако би поставили гомилу породичних фотографија и њихов рачун порастао, отказали би. Вест је, с друге стране, могао само да замисли предстојећу катастрофу - купци који чувају податке заузели би Бацкблазеове сервере, а трошкови би скочили.

Док су остали расправљали - Вест је убрзо одустао од питања - Вилсон се задржао на трошковима стварног хардвера. Њихове потребе биле су тако једноставне: морали су премјестити дијелове података у свој податковни центар, углавном га пустити да тамо сједи, и једноставно га не изгубити. Зашто би Амазону или Делл-у требали платити за пренагљену процесорску снагу и софистицирани софтвер за управљање оптерећењем који им није био потребан и који никада не би користили?

Вилсон је извадио своју једину кредитну картицу (ону коју су му родитељи дали у хитним случајевима када је имао 15 година) и почео је да наручује делове путем Интернета. Убрзо су заменили Запада другим ветераном МаилФронтиера, Тимом Нуфиреом, који је такође имао мозак за сигурност (и случајно је имао кућу против које би се могао позајмити). Сви су се сложили: Сами би изградили фарму сервера. Колико тешко може бити?

Ико, чак и искусни програмери попут Вилсона, могу заборавити физичку стварност рачунања. Углађени екрани осетљиви на додир, пеппи гласовни асистенти и стриминг видео записа високе дефиниције омогућавају софтвер, да, али тај софтвер даје инструкције оперативном систему који разговара са фирмвером, што је преведено у нешто што се назива склопни код - дословни низови јединица и нуле. Да би биле корисне, те јединице и нуле не могу се само записати на екран; морају постојати негде физички, као енергија или материја, како би их могли открити и измерити и натерати рачунар да нешто учини. Фотонски радиоталасни импулси у случају Ви-Фи-ја и напуњених кристала силицијума у ​​транзистору са плутајућим вратима на ССД уређају вашег паметног телефона примери су начина на који рачунарске информације путују и чувају се данас. Али велика већина светских података и даље постоји као магнетизовани скупови зрна легуре кобалта пресвучени на стакленим и алуминијумским плочама - односно на чврстим дисковима.

Можда је прошло неко време откако сте у свом животу размишљали о чврстим дисковима, ако сте их уопште препознали. Неки живе у близини, на вашем радном столу или у УСБ прикључку на вашем столу. Већина се труди далеко, преточена у серверске пукове у дата центрима без прозора. Ако вам је неко близу док читате ово, одвојите тренутак и ставите руку на његову вибрациону футролу. Осетите његову топлину. То је некако као да се превија, зар не? У ствари, у свакој од тих ствари одвија се поремећена, запањујућа карневалска игра.

Да би чврсти диск могао да ради, плоче од магнетизоване легуре кобалта морају да се врте и врте брзо (обично 120 ротација у секунди). Да би похранио податке, извршни крак опремљен сићушним електромагнетом који се назива глава за читање и писање мора окретати поларитет одређених зрнастих накупина на плочи - битова - у тачним секвенцама док се окрећу, окрећући их на нуле и нуле да би оне. Ових дана пристојна глава за читање и писање може читати или превртати 3,8 милиона битова током једног круга. Али овај густо набијени мали свет је ужасно деликатан. Тачка прашине може покрити килобајт, а глава за читање и писање можда има само три нанометара слободног простора изнад плоче, мање од дубине отиска прста. Сада размотрите размере плоче: Главе на хард диску од једног терабајта морају надгледати више јединица и нула него што има звезда на Млечном путу. Наравно, чврсти диск који бруји испод ваше руке направљен је од квалитетних делова, али вероватно није врхунски талент - ствар сте купили за 65 долара у Бест Буи-у.

Што би све рекло: Тај ваш чврсти диск ће једног дана умрети. ИТ стручњаци разумеју крхку смртност чврстог диска; предузимају мере предострожности. Један од стандардних начина је груписање више дискова у кооперативни вод зван РАИД („сувишни низ независних дискова“), тако да ако један диск закаже, други могу аутоматски опоравити своје податке.

Њихове потребе биле су тако једноставне - морали су преместити делове података у свој центар података, углавном га пустити да тамо седи, и једноставно га не изгубити. Они би сами направили фарму сервера. Колико тешко може бити?

РАИД складиштење је начин на који је Бацкблазе планирао да заштити податке о купцима на јефтини начин. Тим је купио робне дискове и јефтине сервере, напунио их отвореним верзијама РАИД софтвера, а затим их све повезао на трпезаријски сто у Вилсоновом малом стану. Свој изум назвали су складиштем. Махуна није била брза или софистицирана; није морало бити. Изградњом јефтиног низа без икаквих компликација који је био поуздан, али готово на сваки други начин ужасан, Бацкблазе је могао да чува податке својих купаца и штити их уз почетне трошкове који су износили 11,7 ¢ гигабајта - тачно 14 процената онога што би коштало куповину сличног све-у-једном уређаја од Делл-а, и 4 процента онога што би АВС наплатио компанији за исту количину складишног капацитета у наредне три године.

Након што су уништили структуру трошкова, оснивачи су претпоставили да ће освојити свет мрежне резервне копије података. Погрешили су. Са званичним лансирањем у септембру 2008. године, Бацкблазе је добио 200 регистрација - а потом и изравнан. Следећег пролећа и лета компанија је прикупљала мање од 2.500 долара месечно, а онда је приход почео да опада. Издање верзије Маца неколико месеци касније донело му је значајну штету - довољно да оснивачи могу наговорити пријатеље и породицу да уложе 370.000 долара како би поштедели потребе да својим новцем покрију трошкове хардвера и да врате 69.677,22 долара. у новчаницама које су до сада нагомилали. Али наговарање је само повећало притисак који је Вилсон осећао. Никада раније није тражио новац од пријатеља, а успех није био далеко од тога.

До јесени није било знакова побољшања. Продаја се одвијала месечно по стопи испод 50.000 УСД - боља него раније, али таман толико да се сваком од њих исплати зарада од 30.000 УСД годишње.

Проблем? Пре свега, нико не прави резервне копије рачунара. А међу онима који то верују, нико није веровао да би цене Бацкблазеа могле бити тако ниске. Као што се оснивачи сјећају, неколико интернетских спомињања Бацкблазеа говорило је о томе како је то вјероватно превара. „Било је неколико уобичајених теорија“, каже Будман. „Прво, да ови момци само троше новац од ВЦ-а који нису најавили, или два, да ће ови момци на неки начин очигледно уновчити ваше податке. Или мој лични фаворит: Они заправо не чувају ваше податке. '

Осећајући се фрустрирано и одлучно да се докажу, оснивачи су одлучили да оду на блог компаније и напишу објаву која ће тачно објаснити шта су урадили, наводећи сваку компоненту коју су користили за израду сервера, заједно са тим колико су их платили, и који софтвер су инсталирали - све. На тај начин је свако могао да види како је успео да наплати 5 долара месечно. Ако им нисте веровали, ето, овде је списак материјала и шеме. Идите сами да направите један.

Јонес, тихи из групе, забринуо се да праве фаталну грешку. Такмичар може једноставно копирати свој дизајн. Или још горе, људи би видели како су њихове јарко црвене махуне непрофесионално изгледале и смејали им се из посла.

Они су ипак наставили. Када је објава на блогу објављена у септембру 2009. године, одговор је био тренутни и сеизмички. ТецхЦрунцх, ГигаОм и Старатељ сви су писали о томе; у року од два дана њихов пост је прегледан 256.000 пута; бројеви претплата поскочили су за 50 одсто, на скоро 20.000. Напад их је изненадио. Њихови циљани купци били су људи који су избегавали да размишљају о рачунарима - баке и деке и песници. Зашто би технофоб желео да чита о домаћим махунама? Али продаја Бацкблазе-а се удвостручила, на скоро 100.000 америчких долара месечно.

Нехотице су побудили супкултуру.

За породичног штребера, ништа не искида срце као пад тврдог диска. Укуцајте појмове попут неуспех погона или опоравак података у траку за претрагу форума попут Реддитове р / талесфромтецхсуппорт, где се ИТ стручњаци окупљају како би одзрачили и дали сугестију и сведоче породицама у дигиталном лонцу: сузне мајке које се у квару држе са 12-годишњим фотографијама малишана и видео снимцима деце која се играју пси су одавно прошли; власници мама-и-поп трговина увлаче у рачунар усамљену копију свих својих пословних записа. У свакој причи судбина зависи од технолошког стручњака, који мора наговорити драгоцене успомене из напора који се муче. „Ако се налазите у ИТ простору“, каже Анди Клеин, директор за усклађивање са Бацкблазеом, „тврди диск вам је загорчао живот у неком тренутку током каријере. Вероватно много. '

Интензивне емоције које изазивају чврсти дискови могу изненадити оне који нису оштећени. То би могла бити еуфорија („НАШАО САМ ДАТОТЕКЕ!“ Написао је један корисник Реддита). Или режање беса: „Ако је тај погон тренутно у процесу опоравка важних датотека, ЗАШТО ЈЕ ДОГАКАО био у било каквом положају да падне на под?“ написао другу. 'Требало би да буде усред чистог стола, у позадини свира китова музика и други звуци природе.'

Бацкблазеов први пост за складиштење подсетио је на исту врсту страсти. Многи коментатори су у ствари говорили да је дизајн срање (махуна је имала два кабла за напајање и искључила би се ако оба нису прикључена). Ипак, што је компанија више објављивала детаље о бризи за хиљаде чврстих дискова, то је више претплата расло - нарасло је на око 35.000 до фебруара 2010.

Оснивачи су могли да дођу до само једног закључка: Њихови несретни читаоци били су породични штребери, људи који раде на ИТ-у за сву своју родбину и пријатеље. А након што су Бацкблазе ове људе порадили на инсталацијама погона и стопама кварова, или су се сами пријавили или су се касније сетили имена, док су наговарали своје вољене људе да технолошки не воле већ сигурносну копију својих проклетих података.

Бацкблазе је транспарентност учинио својом маркетиншком стратегијом. Тим је забележио проблеме и тријумфе пословања, објављујући детаље који су били нескладни, неугодни или обоје. Објаснили су трик који су користили за повећање новчаног тока (пребацивање подразумеване поставке на страници за регистрацију са месечне на годишњу накнаду). Нагодили су се о великом прекиду у дата центру након што је несретни чувар покренуо прекидач за убијање смештен испод пластичног штита, насловом чланка 'Не притискајте то дугме'. Они су отворили пробојни софтвер који им је омогућио да пређу са низова са шест погона на 20 погона, што драматично смањује трошкове.

Читаоци блогова на крају би учинили више од евангелизације за услуге Бацкблазеа. У 2011. години - годину дана након што су оснивачи коначно имали довољно новца да си исплате минималну зараду - катастрофални тајфун погодио је Тајланд, средиште глобалне индустрије тврдих дискова. Поплава је зауставила многе произвођаче аутомобила у земљи, а цене хардвера су се удвостручиле и утростручиле. Скок цена трајао је више од годину дана, преокренувши пословни модел Бацкблазе, који се ослањао на унапред годишње претплате за покривање почетних хардверских трошкова. Са тако високим ценама аутомобила изгубили би новац на сваком новом купцу. Размотрили су своје могућности. Могли су да одбију да прихвате нове купце док погони не појефтине. Или би могли да подигну цене изнад 5 долара месечно.

Уместо тога, Вилсон је смислио план који је проблем претворио у игру. Приметио је да су, док су велепродајне цене порасле, потрошачки нагони у Цостцо-у и Бест Буи-у и даље били повољни; Уместо поскупљења, велике продавнице су ограничиле продају на два погона по купцу у технолошки тешким областима. Тако је Бацкблазе одлучио да се бави пољопривредом. Запослени су се зауставили у Цостцо-у на својим јутарњим и вечерњим путовањима да би покупили неколико вожња. Особље су замолиле пријатеље и породицу, а затим и читаоце блога - компанија је до тада имала око 100.000 купаца - да оду у њихове локалне продавнице, купе што је више могуће погона и испоруче их у дата центар Бацкблазе-а заузврат пуна надокнада плус 5 УСД по вожњи. Када су дискови стигли, особље их је отворило - процес који су назвали премештањем погона - и ставило црева тих чврстих дискова у касете за складиштење. Компанија је израчунала да је заједница убрала 1.838 дискова, укључујући 300 само на Црни петак, и помогла Бацкблазеу да уштеди 1,1 милион долара. А јефтинији потрошачки погони су се заиста изводили и преживели једнако поуздано као и они намењени професионалцима. Оба увида су касније постала предмет исцрпних, статистиком оптерећених блоговских постова - што је повећало број претплатника када су кренули уживо.

Свет података складиште се драматично развило откако је Бацкблазе хаковао своје прве махуне. У 2019. просечна особа са приступом Интернету потрошила је и створила 9,5 гигабајта дневно, према подацима индустријског трагача ИДЦ, скоро утростручила је цифру из 2014. године, а очекује се да ће се тај број поново утростручити у наредне четири године.

Посао Бацкблазе-а се такође развио. Током тог истог петогодишњег распона, укупни похрањени подаци порасли су шест пута. Али његов приход је остао знатно испод прихода боље финансираних конкурената, као што је Царбоните, компанија за резервне копије у облаку основана 2005. године, која је потрошила стотине милиона на продају и маркетинг. Иако је Бацкблазе коначно узео нешто новца од ВЦ - продао је 17 процената удела 2012. за пет милиона долара, користећи половину прихода за фонд који је инвеститорима и запосленима омогућио да извуку нешто новца - већином се компанија морала ослањати постојеће претплате за плаћање нових ангажмана и оглашавање. Али његове снажне основе су помогле: Деведесет посто претплатника обновило је претплату након годину дана. Усмена предаја покренула је и раст - компанија никада није потрошила више од 1 одсто прихода на оглашавање - помажући Бацкблазеу да задржи трошкове прикупљања корисника на 50 долара по глави, док је продаја непрестано расла, са 10,6 милиона у 2014. на 40,6 милиона у прошлој години.

Седиште компаније је и даље сигурно не-ВЦ. Од 2010. године, када је Вилсон коначно исељен из стана (станодавац је открио да су оснивачи угурали девет столова у Вилсонову дневну собу и избушили рупе у зиду за ожичење), Бацкблазе делује из простора изнад козметичког салона, дајући операција вибрације то је више Боље зови Саула него Силиконска долина . Како се посао ширио, канцеларија је расла попут кудзуа, вежући се за било који суседни закуп који је могла наћи. Данас се компанија врти око целокупне двоспратнице, заузимајући сав последњи спрат, задњу половину продавнице намештаја, некадашњу продавницу хаљина, стари јога студио и хемијско чишћење - обе конференцијске сале данас. Стаклени излог излога је још увек нетакнут, омогућавајући пуно природног светла, а повремено и необичан поглед: влажни Тим Драпер. Драпер је 2012. године отворио универзитет Драпер, профитну школу чија је мисија „подстицање предузетничког духа“, непосредно поред куће. Сада сваког пролећа, лета и јесени, Вилсон и његове колеге могу гледати на традицију Драпера док поздравља долазне часове уронивши у школски отворени базен обучен у одело и кравату да подучи „вредности ускакања“.

Унутар Бацкблазеа, Вилсон и његове колеге настављају са далеко мање допадљивим радом. 2015. године, када је број претплатника достигао 250.000, компанија је увела другу услугу Б2, намењену онима са више података него што би могло да стане на рачунар - попут видеографа, чије камере снимају више гигабајта у минути и који имају тенденцију да чувају своје тело креативног рада у погонима угураним у ситне вреће у ормару.

Тако се сваког четвртка ујутро, 11 људи из Бацкблазеа окупљају како би избацили блогове који ће се свидети тешким корисницима. На недавном састанку, особље је предложило такве идеје за уклањање корова као водич за миграцију великих видео пројеката у облак и есеј који истражује заблуде о федералним смерницама о приватности које регулишу електронски пренос медицинских картона. Нове иницијативе помогле су да број купаца расте још више, на милион почетком 2020.

Сви подаци о купцима безбедно се чувају у складиштима у Сацраменту, Пхоенику и Амстердаму. Али, испоставило се, облак није светло и пухасто место. Посетиоци дата центра Сацраменто прво морају да прођу кроз кутију за убиства у објекту - блиндирано предсобље са затамњеним прозорима, вратима која се закључавају споља и крупан униформисани рецепционар који седи иза непробојног стакла. Пре него што се отисну на главни спрат, нагазе лепљиви папир како би уклонили сву прљавштину или прашину са табана ципела. Моћни ХВАЦ систем зграде, који је довољно моћан да смрзне више од хиљаду тона леда за мање од једног дана, испухује расхлађени ваздух из решетки у редовима где су носачи погона и сервери окренути један према другом („хладни пролази“), док отвори за одзрачивање на плафону усисавају ваздух који дувају вентилатори са задње стране регала („врући пролази“ који се осећају попут унутрашњости сушара). У случају да нешто пође по злу, подни канистери са халонским гасом угасиће пожаре не остављајући неред, а резервном снагом покренуће се три генератора од 1.250 киловата и 3.4 мегавата батерија. У средишту ове тврђаве, срећно се вртећи у уредним редовима, налазе се јарко црвене махуне. Овде их је сада више од 500 (са још 1.500 у осталим центрима), најновији са већим капацитетом тако да Бацкблазе може ићи у корак са својим корисницима.

Оснивачи су могли да дођу до само једног закључка: Њихови несретни читаоци били су породични штребери, људи који раде на ИТ-у за сву своју родбину и пријатеље.

Вилсон признаје да се понекад пита шта би се догодило да је рано узео велике суме капитала и изградио посао што је могуће брже и брже, као што би ВЦ желели. Карбонит је следио тај модел; прошле године је имао 500 милиона долара прихода, а у децембру је стечен за 1,45 милијарди долара (вишеструки износ који би Бацкблазе процијенио на 118 милиона долара). Дропбок, компанија за складиштење података у облаку, такође је следила тај модел. Данас има преко милијарду долара прихода, а његови оснивачи су милијардери. Те две компаније такође имају кумулативни губитак од 175 милиона, односно 1,7 милијарди долара, али нема везе; Вилсон зна да Силицијумска долина често подмеће независне компаније попут Бацкблазе-а као „бизнисе са животним стилом“, као да су пуки двоцифрени раст, бројеви прихода са две зарезе и профитне марже намењени дилетантима.

Иако је ту још једна ствар коју Вилсон зна: нико осим његових дугогодишњих суоснивача никада не може да га избаци или изнуди продају. Ако и када се компанија прода или изађе на тржиште - Бацкблазе је у процесу припреме за ИПО, мада није одређен датум - оснивачи, запослени и пријатељи и породични инвеститори биће ти који ће у потпуности добити .

Историја Бацкблазе нема блиставих празничних забава са леденим скулптурама и вилењацима, приватних авиона и позива за сведочење пред Конгресом. Фотографије компаније које Вилсон држи на интранету Бацкблазе прилично су просечне: Будман и Јонес погрбљени над столом Икеа једући храну у старом стану у Пало Алту; Нг пуше стогие у столици од винил терасе у свом дворишту; кухање пива и пљескавица у част оригиналне приче о махунама; неред жица остављених за даном кретања компаније. Не баш ове ствари на нивоу једнорога.

Али боље је да верујете да их је Вилсон подржао.

Колики је егзабајт?

У марту је укупна количина података коју Бацкблазе чува за своје купце премашила ексбајт - хладних квинтилион бајтова. Да бисте разумели шта то значи, ево неколико ствари које можете уклопити у толико простора.

Сви су ТикТок
Снимите видео запис од 20 секунди сваког човека на земљи - свих нас 7,8 милијарди - са иПхонеом 11 у 4К резолуцији при 60 сличица у секунди. (Али батерију ћете морати да напуните 4.333.333 пута.)

Старе пријатеље вредне чувања
Чувајте четири примерка целокупног садржаја Фацебоок-а из 2013. године (тада када је имао само 1,2 милијарде корисника).

20.000 Дот-Цом грана
Архивирајте толико копија Ворлд Виде Веба 1999. године - врхунац првог технолошког балона (али молим вас, само једна лутка чарапа Петс.цом).

Прашак прошле године
Задржите 0,0025 процента свих података створених 2019. (колико вреди, само 14 процената тих података било је ново у свету; све остало су копије.)