Бели каубојски шешир у руци и коси прилепљеној за зној на челу, Јасон Баллард корача око 11-метарског 3-Д штампача Вулцан ИИ који стоји на бетонској плочи на врху малог брда. Касни је пролећни дан на периферији Аустина, температура која гура 90 и влажност ваздуха недалеко, а машина не ради - и нико не може да схвати зашто.
Балард жмири на подневном сунцу. „Људи виде ове невероватне приче о овој технологији, као да нема проблема“, каже он.
Упркос својој тврдоглавости данас, Вулцан ИИ је врло велика идеја. Гигантски штампач - који је Баллард-ов стартуп, Ицон, осмислио као радикалан нови начин за изградњу домова - избацује непрекидне перлице бетона које се наслажу да би створили зидове, у зависности од конфигурације коју грађевинац пожели. Може испљунути зидове читаве мале куће за само 24 сата. Грађевинарство је индустрија у САД у износу од билијун долара; Зграде са 3Д штампањем могле би уклонити чак половину трошкова изградње куће, предвиђа Ицон. Размотрите шта ово значи за више од милијарду људи широм света којима недостаје адекватно склониште - а такође узмите у обзир да би, када су зграде са 3Д штампањем уобичајене, стотине милиона тона грађевинског отпада могло да се елиминише сваке године.
Али прво, Вулцан ИИ мора да ради. Ове недеље, Баллард и тим Ицон превезли су свог свеже изграђеног грађевинског робота из лабораторије на терен за његово почетно штампање у стварном свету, друштвеног центра у четврти која се зове Цоммунити Фирст! Село - гомила малених домова у којима су боравили некада бескућници. У понедељак су одштампали прва три слоја зидова, а затим су се припремили за, како су се надали, целодневни тисак у уторак, током којег би теоретски могли довршити структуру, осим крова и завршних облога. Али тог јутра бетон који је изашао из штампача био је пресух. Тим је очистио црева, извршио подешавања и покушао поново - а затим је попио бетонску супу. Тако је трајало 15 сати: Покушајте да штампате, направите дораде, покушајте, дорадите, покушајте поново. Сада, у среду, истрага се наставља.
Попут лабораторијски узгојеног меса или аутомобила који се самостално возе, кућиште са 3Д штампаном делује као фантастика научне фантастике која је оживела - због чега је Ицон преко ноћи постала сензација у марту 2018. године, када је представила малени дом који је одштампала са претходником Вулцан ИИ (назван, наравно, Вулцан И) на Аустиновој СКССВ конференцији. Компанија је брзо прикупила 9 милиона долара за почетно финансирање од водећих ризичних капиталиста и компанија попут Д.Р. Хортон, највећи национални градитељ кућа, и о њему су писали сви медији Кућа прелепа за Фок Невс.
даниелле нилес матт ноиес венчање
„Оно што је тим Ицон постигао у тако кратком временском периоду није само трансформацијски пробој у градњи кућа - то је инспирација за цео свет да размишља изван оквира о томе како ће се човечанство суочити са глобалном стамбеном кризом“, изјавио је Јасон Портнои, рани извршни директор ПаиПал-а и оснивач компаније ризичног капитала Силицон Валлеи Оакхоусе Партнерс, која је водећи инвеститор компаније Ицон.
Сада Баллард мора оправдати хипер. А стварност може бити неуредна. „Ово су тренуци у којима одлучујете у каквој ћете компанији бити“, каже он, док новозапослени доктор наука о материјалима и други запослени разматрају још један конкретан узорак. „Лако је радити у компанији у којој одмах све савршено функционише. Али ракете су експлодирале првих неколико пута. '
Знао би.
Жилав, дечачки и интензивно духован, Балард разговара са благим тексашким звекетом који даје чак и његове најнеповољније академске референце о Е.О. Вилсон или Царл Саган звук кантри мудрости. Када разговара о својим најсмелијим циљевима против, изгледа више као проповедник него као стрелац Силицијумске долине. Међу његовим особљем надахњује преданост. „Имам проблема да наговорим људе да одлазе кући ноћу“, каже Дмитри Јулиус, директор операција Иконе, који је такође радио за Балларда у својој претходној компанији, ланцу зелених продавница кућних потрепштина. 'Он је један од најпаметнијих, најмагнетичнијих и најсретнијих људи које сам икад упознао.'
Балард је одрастао „иза борове завесе“ у дубоком источном Тексасу - тачније наранџасти, недалеко од линије Луизијане - где се пејзаж претвара из отворених равница у борову шуму и обилну шуму и где ниво сиромаштва није дуго пре значило да су људи понекад ловили опосуме или ракуне за вечеру. Иако су његови родитељи солидно средње класе, када је дипломирао биологију на Текас А&М, постао је први у својој породици који је дипломирао на факултету.
После колеџа, у касним годинама, Баллард је радио на грађевинским екипама за зелене градитеље у Колораду и приметио је да не постоји једно место где би његови послодавци могли да добију одрживе материјале. Снабдевање њима на велико било је тешко и скупо. Почео је да размишља како би могао изгледати одрживи ланац за уређење дома и позвао колег-колегу Евана Лоомиса, који је тада радио на Источној обали као аналитичар за инвестиционо банкарство који покрива индустрију домаће градње. Њих двоје су започели израду пословног плана. Балардова супруга Јенни - коју су упознали на плесу у штали док су обоје били саветници у хришћанском летњем кампу у Колораду - смислила је име: ТрееХоусе.
Балард је такође радио на другом сну: да уђе у богословију и постане епископски свештеник. Једног дана 2010. године, Јасон и Јенни отишли су на састанак са бискупом тексашке епархије - углавном формалност у којој је Јасон добио човеков благослов да следи свештенство. Али разговор се окренуо другим Баллардовим страстима.
„Јасон“, рекао је бискуп на крају, „изгледа да си мотивисан решавањем великих проблема. То је оно због чега желите да будете свештеник. Али желим да будете отворени за идеју да ћете свештенички позив вршити кроз ТрееХоусе. Желим да свим срцем покушате да завршите оно што сте започели. Црква ће увек бити овде. ' Изговорио је молитву над паром и родио се посао.
Баллард и Лоомис удружили су се како би прикупили круг финансирања у износу од 6,8 милиона долара, који је водио суоснивач Цонтаинер Сторе и колега Тексашанин Гарретт Бооне, који ће постати председник компаније. Послушали су савете инвеститора и регрутовали су два руководиоца из Хоме Депот-а, јер нису имали стварно искуство на терену. Један од тих ветерана постао је извршни директор. Лоомис се потписао као председник, а Баллард као потпредседник, фокусирајући се на избор производа и услуге.
Први ТрееХоусе отворен је у тржном центру у Аустину крајем 2011. године, и био је запажен промашај. Уместо да је нешто радикално ново и иновативно, била је скупља, али типична продавница са великим кутијама, са високим полицама наслаганим од пода до плафона хардвером - баш као и Хоме Депот. Није успео да испуни продајне циљеве, а у року од две године одбор је избацио читав тим руководства, осим Балларда, и затражио од њега да буде извршни директор. Тек је напунио 30. Било је време да испуни своје обећање бискупу.
Тада је Јенни речено да има рак дојке - док су она и Јасон код куће имали две бебе, од којих је једна, управо су сазнали, имала епилепсију. Молили су се чврсто и одлучили да он прихвати посао. Лекари су рано ухватили Јенниин тумор, што је поједноставило лечење. 'Рекли смо,' Година је операција. Хајде само да то нокаутирамо и идемо даље '', каже она. „То је неравнина на путу, а не рупа.“
„Постало ми је јасно“, Баллард се сећа, „ако ТрееХоусе води нормалну малопродајну књигу игара, ми ћемо умрети, јер малопродаја умире“. Одмах је обновио ТрееХоусе као неку врсту заједничког простора за планирање пројеката и изложбеног салона, где би купци могли да седну, рецимо, са стручњаком за соларне панеле да мапирају инсталације и раде кроз финансије. Продаја је расла. Баллард је постигао договор да буде први продавац на било ком месту који је носио јединицу за складиштење енергије Тесла Повервалл и надмашио је много веће конкуренте за вруће кућне брендове као што су Нест и Биг Асс Фанс. „Ако ТрееХоусе не заврши с радом“, рекао је Бооне, „нема истине у свемиру“.
Почетком 2017. године компанија је припремала нову продавницу у Далласу и планирала још неколико. Баллард је почео окупљати технички тим и створили су алат за виртуелну стварност за пролазак кроз нове продавнице како би пронашли оптималне тлоцрте и који би служио као добар алат за консултанте пројекта ТрееХоусе (продавце) за употребу са купцима. да помогне у планирању побољшања куће.
Али Јенниин рак се вратио и овог пута прогноза је била грозна. Морала би да се подвргне тешком режиму хемотерапије и није било јасно да ли ће преживети.
Баллард је био страствени тркач на тркама на колеџу и, као механизам за сналажење, вратио се свом старом спорту. Усред ноћи, након што је цео дан радио у ТрееХоусеу, бринуо се за болесну супругу и двоје деце и одводио их све у кревет, тихо би извукао улазна врата и почео да бежи, без одредишта на уму. Неких ноћи трчао је 30 километара, док су његова породица и запослени спавали. „Могу да спавам кад умрем“, рекао је Јенни.
Подржавао је Јенни током сваке њене недељне хемо сеансе. Подржала га је када се пријавио за трчање Леадвилле Траил 100, ултрамаратона од 100 километара у планинама Колорада. 'Ако ћу да живим, онда бисмо требали да наставимо да живимо', рекла му је. 'А ако ћу да умрем, онда бисмо требали наставити да живимо.' Још увек је била на лечењу у августу 2017. године, када је он трчао трку - и завршио је, ретки подвиг за првака, а камоли за онога који је тренирао само неколико пута недељно у глуво доба ноћи.
Јеннини третмани су се наставили, када је одбор ТрееХоусе одлучио да је време да се доведе још један продавац - бивши извршни директор ланца тржних центара за видео игре ГамеСтоп. „Честитам, Јасон“, рекао је Баллард. „Учинили сте сјајан посао, а ми смо на самом почетку могућности да прикупимо много новца и широко прихватимо ову ствар. Мислимо да је то преломна тачка у којој нам је потребан искусни малопродајни оператер. ' Рекли су му да ће Балард постати председник, „иновативни визионар, фокусиран на нове производе, развијајући нове програме“.
Баллард је био узбуђен због неких од њих - попут развоја апликације за кућне консултације о којој је сањао, која би ТрееХоусе могла проширити даље од локација продавница. Али углавном је био схрван. „Осећало се као да је Мојсије вукао Израелце преко пустиње“, каже он, „и баш кад су кренули у Обећану земљу, Јосхуа ће то преузети“.
Али имао је једну идеју за коју није био сигуран да ће се уклопити у ТрееХоусе. Отприлике годину дана раније, он и Лоомис започели су изградњу дрвеног прототипа за 3Д 3Д штампач. Како је ТрееХоусе подвукао раније Баллардове сумње у вези са врло неефикасним грађевинским послом, он се за решење зауставио на 3-Д штампи: било би јефтиније, брже и отпорније на екстремне временске прилике и временски марш. Опширно је читао о потенцијалу 3Д штампарија и знао је да још нико није искористио ту прилику. 2017. године, он и Лоомис удружили су снаге са Алек Ле Роук-ом, свеже кованим инжењерским факултетом, који је експериментисао са технологијом у Хоустону.
Баллард је култивисао идеју ТрееХоусе док је спроводио богословију годинама раније; сада је обрађивао икону док је притискао ТрееХоусе. Након целодневног посла, али пре него што је касноноћно трчао, он, исцрпљена Јенни, и деца би провели неколико сати радећи на штампачу, деца су зезнула греде. „И даље је изгледало као научна фантастика“, сећа се она. 'Нисмо знали да ли ће то успети. Али како смо забавно покушавали. '
Али Баллард је већ мислио да је трансформативни и финансијски потенцијал његове нове идеје много већи од ТрееХоусе-овог. „Увек смо мислили да би ТрееХоусе једног дана могао постати велик као цела храна“, каже он. (Што је врло велико: Амазон је купио трговину за скоро 14 милијарди долара.) „Али то је постепено, а не трансформационо. Икона би могла да промени конструкцију и пружи уточиште људима који су очајнички потребни. Створило би нешто што би могло да промени човечанство. '
Као Баллард, Лоомис и Ле Роук су имали прве разговоре са потенцијалним инвеститорима, чули су једно: Икона звучи узбудљиво, али, ето, и даље делује као научна фантастика. Био им је потребан прототип штампача који може да одштампа нешто што не само да личи на дом већ је и стварна, усељива кућа коју дозвољава влада. Када се финансирање није остварило, партнери су максимизирали неколико личних кредитних картица за изградњу Вулцан-а И.
Провидност је дошла у облику случајне везе. Оснивач Пракиса, хришћанског стартуп акцелератора кроз који је Лоомис прошао у раним ТрееХоусе данима, упознао је њега и Балларда са још једним стипсом Пракиса који је основао калифорнијску непрофитну организацију под називом Нев Стори, чија је мисија изградња домова за милијарде плус људи којима недостаје адекватно склониште. Нова прича обезбедила је средства за Ицон да доврши свој штампач и направи прототипску кућу. „Поред климатских промена, данас на земљи вероватно нема веће нужде од стамбене кризе“, каже извршни директор Нев Стори-а Бретт Хаглер, који је суоснивач добротворне организације након разорног земљотреса на Хаитију 2010. „Да бисмо имали највећи утицај, требали смо пробој за смањење трошкова и бржу изградњу без жртвовања квалитета. '
Баллард је све то видео као „начин да се две палице убију једним штапом“ - постројите раног партнера и обезбедите неко финансирање, док потенцијалним инвеститорима показује да Ицон може створити потпуно дозвољени дом. Уместо да штампа нешто на пашњацима за краве ван града, штампао је иза канцеларије пријатеља у углавном резиденцијалном делу у близини центра Аустина. Поставили су за циљ откривање куће на СКССВ у марту 2018. године.
Недељу дана пре СКССВ-а, тим Ицон-а имао је радни штампач и власнички бетонски рецепт - испоставило се незгодну ствар, јер бетон мора лако пролазити кроз штампач, али излази у чврстом облику и то по веома променљивом времену Услови. Али, „систем за испоруку материјала“, који бетон убацује у штампач, још није функционисао. Март је почетак Аустинове кишне сезоне и 2018. није била изузетак. Сваке ноћи недељу дана, под кишом, Баллард, Лоомис, Ле Роук и ротирајућа екипа пријатеља који су радили бесплатно пиво проводили су ноћи ручно дижући канте свеже помешаног бетона у штампач и истискујући 350 квадрата. -фоот хоусе.
Завршили су са штампањем првог фестивалског дана, петком, а викенд су провели постављајући прозоре и врата, фарбајући и прикључујући струју и водовод. Кућа је завршена у недељу увече, само неколико сати пре планираног догађаја у понедељак. Укупни трошкови: 40.000 УСД и 50 сати штампања. Изашао је градски инспектор и дао кући привремену потврду о заузетости. Исцрпљени Лоомис ангажовао је пријатеља (сада Ицон-овог софтверског водича) да те ноћи направи брзу веб страницу на једној страници - слику довршене куће са једноставним контакт обрасцем за све који су заинтересовани да сазнају више.
Потом је дошла поплава медијских извештаја и безброј упита инвеститора, градитеља домова, непрофитних организација и влада. У року од месец дана, Ицон је имао захтеве за изградњу више од милион домова. Портнои, бивши извршни директор ПаиПал-а, био је у посети породици у Хјустону док се дешавала медијска хаварија на СКССВ; након што је прочитао вест о Икони, нагомилао је супругу и децу у изнајмљени комби и одвезао се равно до Аустина да упозна Баларда и тим у кући, где су седели на трему и упознали се.
„Било је јасно за неколико минута да је Јасон права особа која је била извршни директор“, подсећа Портнои. 'Има тако јасну визију о томе како жели да свет изгледа и какав жели да допринос иконе тој визији буде. И он се према томе не слаже: „То је оно у шта верујемо, то ћемо и учинити, ако желите да будете део тога, то је сјајно, а ако не, и то је сјајно. Знамо куда идемо. ' „У својим ПаиПал данима Портнои је блиско сарађивао са Елоном Муском, Маком Левцхином и Реидом Хоффманом. Балард га је подсетио на њих. „Они верују у оно што раде са сваком ћелијом у свом телу. И то се уверење утискује у људе око њих који почињу да верују у оно у шта верују. '
Након дебитантског дебија на СКССВ, Баллард је написао брзоплети меморандум о стратегији у којем је изнео два могућа пословна модела - продају домова или продају штампача - и одмах напустио посао у ТрееХоусеу. Месецима касније, касно једне ноћи у децембру, Баллард се пробудио на позив једног од својих бивших руководилаца: ТрееХоусе се склапао. Најава је излазила ујутру. Балард је устао из кревета, испрао се у кади и само седео, тихо обрађујући крај компаније која га је одвела из свештенства и усмерила ка другој врсти службе.
Није имао пуно времена за размишљање. До тада је поставио агресивни циљ да Ицон представи Вулцан ИИ на следећем СКССВ. Нови штампач би штампао 2,5 пута брже од првог. Управљао би се једноставним интерфејсом на таблет рачунару, систем за испоруку материјала би функционисао и могао би да одштампа зграду од 2.000 квадратних метара за само неколико дана. У међувремену, секретар ХУД-а Бен Царсон посетио је Ицон. Назвала је Фанние Мае. Тако и ФЕМА и америчка војска. Други званичници у Вашингтону упозорили су Баларда да супарничке земље покушавају да добију иконе технолошких тајни Иконе. („Не могу више да кажем о томе“, каже Баллард.)
11. марта 2019. године, Баллард је стао на сцену на једном крају иконовог седишта сличног хангару и у препуној соби одржао узбудљиву проповед о потреби јефтиније, брже и квалитетније изградње куће, а затим издао команду да подигне црну застрти и открити гломазни нови штампач, какав је некада могао бити Стеве Јобс.
колико је висока Кетрин Веб
Сат коктела који је уследио осећао се као победничка забава. Аустинов градоначелник и други светиоци нацерили су се и честитали тиму иконе, док је публициста грчевито договарао интервјуе за медије са Баллардом, који је навукао свој бели каубојски шешир након што је напустио сцену. Али Ицон је стигао тек на стартној линији.
Вулкан ИИ, нечујан, али уз тутњаву малог генератора на гас и повремено шиштање и кликтање, прелази свој унапред програмирани пут око темеља плоче у Цоммунити Фирст, сабласно звижући своје сиве бетонске слојеве у облику цеви. Зидови друштвеног дома подижу се готово магично и достижу пуну висину у року од два дана, све док, када зграда готово не заврши, у поноћ у петак, генератор не закаже. Његов примарни резервоар за гориво је остао без горива, а помоћни се не укључује. Ако тим то одмах не поправи, бетон у цевима ће се стврднути и покварити штампач. Балард спази булдожер, претрчава се, сипа мало дизела на старомодан начин - устима - и покреће генератор да ради довољно дуго да очисти бетон. „Срећом, имамо извршног директора из Источног Тексаса“, пукне он.
Ранији конкретни проблеми, како је тим сазнао, произашли су из неправилно формулисане серије добављача. Након што је нова пошиљка стигла, након 10-ак дана застоја, ствари су поново функционисале. Али, Ицон има за циљ једног дана да независне градитеље који користе његову технологију користе широм света, а када тај дан дође, неизбежно ће се морати ослонити на мешовиту мрежу добављача. Десиће се недоследности. А ако те недоследности зидају скупе штампаче или створе неисправне, висеће збрке, обећања о револуционарном напретку у приступачности, брзини и отпорности мало ће значити.
Балард је неспособан. За њега је успоравање само још један природан корак на његовом путу, мања незгода у великој шеми - врста ствари која једноставно обавештава о његовим следећим потезима, попут новог корака контроле квалитета у конкретном ланцу снабдевања. „Толико је срећа да сте то морали да будете сведоци“, каже он.
Међутим, постоје импликације из стварног света. Партнерство са Нев Стори је у новој фази: непрофитна организација је организовала да Ицон штампа читаву заједницу од 50 малих домова у углавном руралном делу Мексика. Тај пројекат, прво светско тродимензионално штампано суседство, првобитно је требало да крене средином лета. Сада кашњења значе да ће почети на јесен.
'Ово је чудо, зар не?' Балард захтева гомилу. „Показаћемо свету да постоји бољи начин, а такав је љубав“.Почетком септембра, Баллард и неколико чланова тима од 25 људи које је унајмио претходне године живе у Мексику, постављају темеље кућама, раде на томе да њихов гигантски робот прође кроз царину и опасују се за све неочекиване догађаје који би их могли задесити. следећи. Јенни, која је отприлике 18 месеци без рака, ускоро ће му се придружити и довести децу.
Али 10. септембра, Баллард се вратио у Аустин на неколико дана како би открио завршени друштвени центар, који је сада обојен у блиставо бело и сам стоји у нечистоћи попут храма. Температура досеже 100 степени док Баллард излази на бетонски трем да би се обратио стотини присутних. Много се тога догодило. Поред мексичког пројекта, компанија ће ускоро почети да штампа шест домова за бескућнике у Цоммунити Фирст. Завршава уговор о штампању домова средњег тржишта у централном Тексасу на 30 до 50 одсто испод тржишних стопа. Мастило се и даље суши на основу гранта ваздухопловних снага за истраживање штампарских погона за њега, а уговор са НАСА-ом изгледа неизбежно: Агенција жели да ангажује икону која ће јој помоћи да гради на Марсу.
Сада је, међутим, време за проповед. „Уз сав цинизам и негативност око неукротивости људи који доживљавају хроничну бескућништво, ово делује као чудо, зар не?“ Започиње Балард. Неколико чланова публике мрмља да. Његов глас улази у виши регистар: „Зар то не изгледа као чудо?“ Више даха, сада гласније, и понешто. Говори о емпатији и машти, о искоришћавању Аустиновог наглог раста као прилици за изградњу бољег, саосећајнијег града. Негде на путу он наговара постављање своје компаније, али изгледа да то нико не примећује. „Верујемо да тродимензионално штампање може донети достојанствено кућиште брже и јефтиније, са мање отпада и бољим перформансама и бољим дизајном“, изјављује, повишеним гласом. „Показаћемо свету да постоји бољи начин, а такав је љубав“. Публика је зауставила свој позив и одговор. Одушевљени су. Они верују.
