Пре једанаест дана добила сам позив који никада нисам очекивала: Степхание Меиерс, моја 37-годишња заменица у Инц. и Фаст Цомпани , умро, необјашњиво. Само неколико дана касније сазнали бисмо део објашњења: угрушци крви у њеним плућима.
Од тада су се моје емоције кретале од шока до уздрманости до препознавања да нисам могао сасвим да обрадим оно што се догодило - да је неко тако млад, тако живахан, са тако светлом будућношћу - отишао. Тешко могу да замислим кроз шта пролазе најближи Степх - њен отац и брат и пријатељи из детињства.
Унајмио сам Степх и био сам јој шеф у последњих седам година, али заиста смо били колеге, партнери и блиски пријатељи. Рад са Степх је био један од врхунаца моје каријере. На основу ствари које су многи други говорили о Степх, ово никог неће изненадити.
Била је изузетна. Бивша уредница књига и часописа, Степх је водила стратегију и раст друштвених медија за Инц. и Фаст Цомпани , који је обухватио уређивачке фидове, али и промоцију догађаја и претплате. Била је поуздан и цењен саветник у целој компанији: за едиторијал, видео, догађаје, продају, потрошачки маркетинг и производе. Импресионирала је уреднике паметним предлозима за покривање, трговце бриљантним предиктивним моделима и менаџере производа сажетим корисничким причама. Без оклевања, често се пријављивала викендом да би објављивала на друштвеним мрежама ако се појаве вести. Водила је, водила је и водила наш тим за развој публике. Пуно је давала комплименте људима. Дипломатски је и мирно решавала лепљиве ситуације. Грациозно се пријавила и применила нова партнерства. Радила је негламурозне, а ипак важне ствари, без подстицања и оклевања, попут израде детаљне табеле за пажљиво праћење свих прихода од удруживања. И све је то радила док је ноћу и викендом завршавала МБА на Универзитету у Њујорку.
Степх ми је недавно рекла да планира да напусти посао, пресели се из медија и пређе у технолошку индустрију, почетком јуна. Иако је то било последње што сам желео, знао сам да немам избора него да јој пожелим најбоље у овој узбудљивој транзицији и надам се да ћемо једног дана поново радити заједно. Али због тога, добио сам прилику да јој кажем многе ствари које сам тако ценио код ње (мада се сада осећају прилично неадекватно): како је рад са њом био невероватан, да је била тако паметна, необична комбинација креативног и аналитичког , и имао је смисла оженити уређивачке идеје подацима; да је била толико поуздана, продуктивна, организована и диван менаџер и пример за наш тим.
Такође је била савршен планер. Дала ми је до знања да је промену каријере учинила пре времена, јер је желела да ми олакша планирање унапред. Кад се на тренутак узрујала да је можда рано упозорење нехотице отежало ствари, морао сам јој рећи да имам толико поштовања према томе како се она носи са стварима.
Док сам покушавао да схватим шта се догодило, уверио сам се у Степхину мудрост и поново прочитао прелепу почаст коју је дала на сахрани своје мајке и објавила на Фејсбуку поводом 10 година од мајчине смрти. (Такође сам га укључио у наставку, јер њена сопствена осећања толико говоре о томе каква је особа била и како се суочила са страшним губитком.) Попут Степх када јој је мајка умрла премлада, некако се и ја покушавам извући из ове страшне трагедије неко позитивно значење.
Иако то сигурно ништа не би могло надокнадити, видим неке лекције из тога како је Степх радила ствари које се надам да ћу носити са собом и по којима ћу свакодневно почастити њено сећање: да бих остала оптимистична, чак и у најгорим околностима (као била је кад јој је мајка умрла); да увек буде захвална (као што је била за породицу и пријатеље током целог живота); да будете љубазни на мале начине (попут сећања на рођендане или када би неко могао да користи пицк-уп); да поступите исправно када нико не гледа (попут издвајања времена за недељне један-на-један својим директним извештајима); да будете жестоко заштитнички расположени према својим људима (и уверите се да се старији људи не гомилају превише посла); да знате шта желите и да се бавите тим послом (попут посла у новој индустрији); да кажете тачно оно што мислите, мирним, равномерним тоном (чак и када вас нервирају).
У протеклих годину дана или тако некако, због пандемије, Степх сам лично видео само једном, када сам се случајно нашао у граду и одвео је на ручак на отвореном. Наша интеракција преточила се у свакодневне зуме, позиве и е-маилове и оно што се чинило хиљадама све неформалнијих и слабих Слацк порука дневно (или ноћу). У неком тренутку смо се почели шалити како смо једног дана заједно креирали веб страницу под називом СМАФ.цом, комбинујући наше иницијале. Једна од последњих Степх-ових Слацк порука била ми је: 'СМАФ Форевер!'
Могу се донирати у знак сећања на Степхание Меиерс Девојке пиши сада , менторска организација за недовољно услужене младе жене.
нето вредност Винцента Херберта
___
Са Фацебоок профила Степхание Меиерс, јул 2018
Тако је тешко поверовати да ће сутра бити 10 година од губитка маме. Покушавао сам да смислим шта бих тачно могао да напишем и што би то могло да забележи, а онда сам схватио да сам све то помало лудо покривао оним што сам рекао на сахрани, па ћу само залепити цео говор у наставку . За све који су имали прилику да је познају и воле, ако имате неке омиљене приче (или сјајне, вољене предмете за које вас је убедила да купите), волео бих да их чујем.
_______
Од јула 2008
Имам врло јасно сећање када сам имао око 8 или 9 година како сам питао маму да ли је оптимиста или песимиста, јер сам те речи управо научио у школи. Рекла ми је да је вечити оптимиста - а како бити као твоја мама није била нарочито цоол, одмах сам изјавила да сам песимиста. Насмејала се и рекла ми да тако не мисли. И наравно, била је у праву. (Заправо, увек је била у праву ... у вези са свим. Озбиљно.) И заправо, један од њених највећих поклона за мене је потпуна неспособност да НЕ видим сребрну облогу. Због ње се у било којој ситуацији, ма колико била грозна, некако нађем у покушају да нађем неко позитивно значење.
Па иако ово никако не могу назвати пријатним искуством, у духу мајчиног оптимизма желим да поделим три позитивне ствари које сам стекао овом страшном трагедијом.
Током протеклих седам година, тачније током протекле године, добио сам прилику да видим колико је моја мајка била невероватно јака жена. Много година сам погрешно мислио да је САМО сјајна мама. Сад знам да је била и много других ствари, укључујући невероватног борца са снагом воље изнад свега што сам икада видео. Узимајући у обзир шта је моја мајка могла да уради, са раком, док је била на хемотерапији, често у врућој, сврбежљивој перики - попут проласка двоје деце кроз средњу школу и колеџ, одласка на дивне одморе (планирано око њеног хемијског распореда), организовање прикупљања средстава, трпећи често понављане шале мог оца, слушајући моје проблеме и проблеме њених пријатеља, и нудећи увек прави савет - ако је умела да буде једнако брижна, великодушна, услужна и енергична као и под свим тим околности, онда немам изговора.
Такође сам био запањен и захвалан на количини доброте и промишљености коју смо видели, не само од пријатеља, већ и од познаника и странаца. Заиста смо благословени што смо окружени тако дивним људима. У свету у којем стално слушамо о страшним стварима које су људи чинили, радује ме што имам тако огромне доказе о људској доброти.
Али што је најважније, болест моје маме ми је пружила прилику да упознам многе од вас, њене невероватне пријатеље, на начин који иначе никада не бих. И научио сам много више о својој мами знајући те. Израз „најбољи пријатељи“ за мене сада има другачије значење, видевши бескрајну љубав и сталну подршку коју сте вам сви пружали током целог живота. Сви сте изванредни појединци и без вас не бисмо могли стићи овако далеко.
А виђење невероватних пријатеља моје маме ме је заузврат натерало да заиста ценим колико имам среће што имам много једнако невероватних пријатеља у свом животу (мада се надам да ће их моја деца једног дана упознати под сасвим другачијим околностима!).
Волео бих да могу да заменим све ово знање за другачији крај приче моје маме, али пошто то нажалост није опција, надам се да ћу уместо тога моћи да користим све што сам научио од своје мајке од свих вас , и од других који данас нису овде, да буду љубазнија, промишљенија, издашнија и саосећајнија особа. У ствари, чак и ако још увек није у реду да то кажем, моја највећа нада за себе је да будем попут своје маме.
У том циљу, да је моја мама сада овде, знам да би желела да вам се свима захвали што сте дошли и питала како се држите и да ли је могла било шта да учини. Зато на њеном месту, молим вас, дозволите ми да вам се захвалим што сте данас овде са нама и пружите ми наду да вам је, осим само туге због њене прерано ране смрти, живот моје мајке пружио и сребрну траку наде, надахнућа, осећај оптимизма и вера у доброту других.
Хвала вам.
